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    至晚时分，三人在客栈房中汇合，交换各自探查所得。

    瑞王日间以京城商贾的身份为掩护，接触了几位与唐家有生意往来的本地商人，从中套取了不少消息。

    乙五主要负责查探唐家产业，他从袖中取出一张纸笺，呈给瑞王：“唐家在此地主营茶叶与蚕丝，这是目前查明的产业清单，包括铺面、田庄与别院若干。”

    乙一负责打探唐府内部的人情往来与人物关系。

    乙一细细回禀道：“唐家二爷名唤唐砚朝，膝下有两子子一女，皆为嫡妻所出。家中生意现由两位公子共同打理。长子性情内敛，沉默寡言；次子则处事圆融，能言善道。据闻唐老爷与夫人，似乎都更偏疼小公子几分。”

    乙五听到此处，转身看向乙一，眉头微蹙：“这似乎有些不对。陛下此前不是怀疑那小公子实为唐尚书的亲生子？可若说大公子是，年纪却又对不上。”

    瑞王却从另一角度剖析道：“仅凭表面偏爱，未必能说明实质。唐家大房如今仰仗二房扶持，二房既已将子嗣记在名下，刻意对幼子示好，做给远在京城的唐尚书看，也未必不是一番算计。”

    乙一点头称是，随即请示：“王爷认为，我们该先接触哪位公子更为妥当？”

    若同时接近两人，难免显得刻意，因此首选的接触对象至关重要。

    他必须既愿意结交，又能在建立信任后，引荐他们认识更多唐家人。

    瑞王沉吟问道：“这两位公子可有甚么嗜好？譬如女色、赌局或饮酒？”若有此类癖好，便容易寻机拿捏。

    乙一却摇头：“唐家对子弟管束甚严，两位公子皆无此类富家子弟常有的习气。”

    瑞王默然。他今日与那些同唐家有往来的商人周旋时，也曾旁敲侧击，得知唐家两位公子素来低调，不尚浮华。

    此时乙五眸光一闪，插言道：“属下在清查唐家产业时，倒听得一桩消息。他们于西山脚下有一处庄子，位置颇为偏僻。我顺口多问了一句，得知唐家大公子性好入山围猎，每月都会去山上，便会住进那处庄院。”

    瑞王闻言，唇角微扬：“这倒是个好机会。狩猎一事，正是你我三人所长。只需探明他何时入山，一切便好安排。”

    这位唐家大公子素来严于律己，生活极有章法，每月总会按时前往城外的山庄小住两回。

    这些日子，乙一早已将当地口音学得熟。
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