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    他单膝跪地，沉重的动力甲膝盖将地面砸出了裂纹。

    “第十八军团，终于找到您了。”

    “我们……等待您的命令。”

    在他身后，数百名星际战士像推倒的多米诺骨牌一样，整齐划一地跪倒在废墟和灰烬之中。

    伏尔甘看着这些陌生的巨人。

    他能感觉到他们体内流淌着和他一样的火。那是他的血脉，是他在星海彼端的“家人”。

    但他没有感到喜悦。

    他的眉头皱了起来，在那张漆黑的脸上挤出了几道沟壑。

    他不悦。

    “站起来。”

    伏尔甘说道，声音严厉，像是一记重锤敲在努梅昂的心头。

    “夜曲星的男人，只对死人下跪。”

    他大步走到努梅昂面前，伸出双手，直接抓住了这位连长的肩甲。

    嘎吱——

    在动力甲伺服电机的抗议声中，伏尔甘凭借纯粹的肉体力量，硬生生地将努梅昂提了起来，让他双脚离地。

    “看着我！”

    伏尔甘盯着努梅昂的眼睛。

    “你们是战士。是守护者。不是奴隶。”

    “你们保护了这座城市，你们流了血。这就够了。”

    他松开手，帮努梅昂整理了一下歪斜的肩甲。

    “在这里，没有跪拜的规矩。”

    伏尔甘转过身，背对着星际战士们，看向广场中央那座终年不熄的巨大地热锻炉。

    “现在，收起你们的武器。”

    “把盔甲擦干净。”

    “庆典要开始了。”

    ……

    【赫西奥德城邦-庆典之夜】

    夜曲星没有真正的夜晚。

    只有永恒的暮光，和远处“死亡之火”山脉喷发时映照出的漫天红光。

    广场上燃起了巨大的篝火，火焰舔舐着黑色的夜空，与远处的岩浆遥相呼应。

    人们从地窖里搬出了珍藏的火蜥蜴肉，那是这颗星球上最顶级的美味。辛辣的矿物酒在粗糙的陶碗里流淌，散发着刺鼻却让人沉醉的香气。

    伏尔甘坐在主座上。

    那其实就是一块未经雕琢的黑曜石原石。

    他手里拿着一只巨大的金属酒桶——那是普通人用来储水的，但在他手里就像个小酒杯。

    他没有摆出半神的架子。

    他大口吃着烤得焦黑的蜥蜴肉，大口喝着烈酒，任由酒液顺着胡须流淌。

    他和身边的铁匠们大声讨论着锻造的技巧，争论着某种合金的配比；他和老人们谈论着明年的收成，谈论着如何加固避难所的大门。

    “哈哈哈！”

    他的笑声如雷，震得周围建筑上的火山灰簌簌落下。

    在这里，他不是神，不是原体，不是帝国的高阶将领。

    他是伏尔甘。

    是这片废土上最强壮的铁匠，是所有人的兄弟，是这座城市的儿子。

    就在这时。

    热闹的广场突然安静了下来。

    就像是被按下了静音键。

    一股奇异的冰冷寒意，毫无征兆地穿透了火山的燥热，弥漫在每一个人的心头。

    那不是物理上的冷，那是灵魂上的战栗。

    伏尔甘放下了酒桶。

    咚。

    沉重的酒桶砸在地上。

    他抬起头，那双燃烧着火焰的红眼，穿过人群，看向了广场的入口。

    那里，站着一个人。

    一个陌生人。

    他很高大，虽然比不上伏尔甘这种原体，但在凡人中已是鹤立鸡群。

    他披着一件普通，甚至有些破旧的灰色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出苍白的下巴。

    他没有携带武器。

    但他站在那里，周围的空间仿佛都以他为中心塌陷了下去。

    光线在他身边扭曲，灰尘在他身边静止。

    人群不自觉地分开，像摩西分海一样，为他让出了一条宽阔的道路。

    没有人敢阻拦他，甚至没有人敢直视他。

    陌生人缓缓走来。

    他的步伐很稳，不急不缓。每一步都像是经过了精密的计算，每一步都踩在某种看不见的节拍上。

    他走到了伏尔甘面前，停下。

    两人对视。

    一个漆黑如炭，如同燃烧的火山。

    一个苍白如纸，如同深邃的星空。
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