第(2/3)页 袭人想了一想，回身悄悄告诉晴雯、麝月等人：“太太叫人，你们好生在房里伺候，我去了就来。” 说毕，跟着婆子出了园子，来到上房。王夫人正坐在凉榻上摇着芭蕉扇，见她来了，皱眉道：“不管叫个谁来也罢了，你又丢下他，谁伏侍？” 袭人忙陪笑道：“二爷才睡安稳了，那四五个丫头如今也会伺候了，太太放心。怕太太有话吩咐，打发她们来听不明白，倒耽误了。” 王夫人道：“也没甚要紧事，只是问问他这会子疼得怎么样了。” 袭人道：“宝姑娘送来的药，我已经给二爷敷上了，比先前好些了。先前疼得躺不稳，这会子睡沉了，可见是松快多了。” 王夫人又问：“吃了什么没有？” 袭人道：“老太太给了一碗汤，喝了两口，只嚷着渴，要吃酸梅汤。我想着酸梅是收敛的东西，他刚挨了打，又不许叫喊，热毒热血都积在心里，倘或吃了酸梅汤激着，再弄出大病来就糟了。劝了半天才没吃，只拿糖腌的玫瑰卤子和着水吃了半碗，又嫌絮烦不香甜。” 王夫人道：“嗳哟，你该早来告诉我。前儿有人送了两瓶子香露来，原要给他些，我怕他胡糟蹋，就没给。既是他嫌玫瑰膏子絮烦，你拿两瓶子去，一碗水里只挑一茶匙，就香得不得了。” 说着唤彩云取来两瓶香露，袭人接过，见是三寸大小的玻璃小瓶，螺丝银盖，鹅黄笺上写着 “木樨清露” 和 “玫瑰清露”，笑道：“好金贵的东西，这么个小瓶子，能有多少？” 王夫人道：“这是进上的，你好生收着，别糟蹋了。” 袭人答应着正要走，王夫人又叫住她：“站着，我想起一句话问你。” 袭人忙回身，王夫人见房内无人，便问道：“我恍惚听见宝玉今儿挨打，是环儿在老爷跟前说了什么话。你可听见了？听见了就告诉我，我不吵出来，绝不教人知道是你说的。” 袭人道：“我倒没听见这话，只听说二爷霸占着戏子，人家来要，老爷才动的气。” 王夫人摇头：“也有这个缘故，还有别的。” 袭人道：“别的原故我实在不知道了。今儿在太太跟前，我大胆说句不知好歹的话，论理……” 说了半截又咽住。王夫人道：“你只管说，我不生气。” 袭人道：“论理，我们二爷也该受老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知要做出什么事来。” 王夫人一闻此言，合掌念了声 “阿弥陀佛”，连忙拉住袭人的手，声音发颤：“我的儿，亏你也明白，这话和我心里想的一样。我何曾不想管儿子？先时你珠大爷在，我是怎么管他的，难道如今倒不管了？只是我如今快五十岁的人了，就剩他这么一个，他又长得单弱，老太太又宝贝似的疼他。若管紧了，他再有个好歹，或是老太太气坏了，上下不安，反倒坏事。所以才纵着他，我常常掰着口儿劝，气了骂，哭了劝，可他当时应着，过后还是老样子，非得吃了亏才肯罢手。他若真打坏了，将来我靠谁呢！” 说着，眼泪便滚了下来。 袭人见王夫人这般悲感，自己也眼圈发红，陪着落泪，又道：“二爷是太太养的，您怎能不心疼。便是我们做下人的伏侍一场，也盼着大家平安。可二爷的性子，我们劝了千遍万遍也劝不醒，偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样。今儿太太提起这话，我倒记挂着一件事，想回太太讨个主意，只是怕太太疑心，我的话白说了不说，连葬身之地都没有。” 王夫人听出话里有话，忙道：“我的儿，你有话只管说。近来众人都夸你细心和气，我原只当你是在宝玉身上留心，谁知你竟有这般大道理，和我想到一处去了。你只管说，别教别人知道就是了。” 袭人道：“我也没别的意思，只想着讨太太一个示下，能不能想个法儿，让二爷搬出园外来住。” 王夫人听了，身子一僵，手心发凉，如雷轰电掣一般，正触到金钏儿之事，心内越发感念袭人，忙笑道：“我的儿，你竟有这般心胸，想得这样周全！我何尝没往这上头想，只是这几次有事就忘了。你今儿一番话提醒了我，难为你成全我们娘儿两个的声名体面，我竟不知你这样好。罢了，你先回去，我自有道理。还有一句话，你今儿既说了这话，我就把他交给你了，好歹留心保全他，就是保全我，我自然不辜负你。” 袭人连连答应着去了。 回到怡红院，正值宝玉睡醒，袭人把香露的事回了，宝玉喜得眼睛发亮，当即令丫鬟调来尝试，果然香妙非常。他心下记挂着黛玉，满心想要打发人去探望，又怕袭人阻拦，便想了个法子，先让袭人往宝钗那里去借书。袭人走后，宝玉便命晴雯过来，吩咐道：“你到林姑娘那里看看她在做什么。她若问我，就说我好多了。” 晴雯道：“白眉赤眼地跑过去，到底说句话儿，也像回事。” 宝玉道：“没有什么可说的。” 晴雯道：“要不就送件东西，或是取件东西，不然我去了怎么搭讪？” 宝玉想了一想，伸手拿了两条家常旧手帕子撂给晴雯，笑道：“也罢，就说我叫你送这个给她。” 晴雯道：“这又奇了，她要这半新不旧的手帕子做什么？仔细她恼了，说你打趣她。” 宝玉笑道：“你放心，她自然知道。” 晴雯只得拿着手帕往潇湘馆来，只见春纤正在栏杆上晾手帕，见她进来，忙摆手道：“姑娘睡下了。” 晴雯走进屋，见屋内未点灯，黑漆漆一片。黛玉已躺在床上，轻声问：“是谁？” 晴雯答道：“晴雯，二爷让我送手帕子给姑娘。” 黛玉听了，心头一跳，疑惑道：“送手帕子给我做什么？” 又问：“这帕子是谁送他的？必是上好的，叫他留着送别人罢，我这会子不用。” 晴雯笑道：“不是新的，就是二爷家常用的旧帕子。” 林黛玉越发纳闷，细细思忖了半晌，忽然心头一亮，连忙道：“放下，你去罢。” 晴雯放下手帕，抽身回去，一路盘算，始终不解其意。 林黛玉坐在床上，捧着那两条旧手帕，指尖轻轻摩挲着布料，不觉神魂驰荡：宝玉这番苦心，竟能领会我这番苦意，真令我可喜；可我这番苦意，将来究竟如何，又令我可悲；好好的送两块旧帕子来，若不是懂我深意，单看这帕子，又令我可笑；他竟令人私相传递，又可惧；我自己常常好哭，想来也无味，又令我可愧。如此左思右想，五内沸然炙起，余意绵缠。她也顾不得嫌疑避讳，叫丫鬟掌了灯，走到案前研墨蘸笔，在那两块旧帕子上提笔写道： 眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？尺幅鲛绡劳解赠，叫人焉得不伤悲！ 第(2/3)页